Un innovativo trattamento basato sulle cellule staminali per il diabete di tipo 1 può regolare i livelli di glucosio nel sangue e ridurre (ma non annullare) la dipendenza dalle iniezioni quotidiane di insulina.
Il dispositivo, delle dimensioni di un cerotto sottile pochi millimetri, viene impiantato sottopelle e contiene, milioni di cellule beta provenienti da una linea di cellule staminali pluripotenti.
Dieci partecipanti, ciascuno dei quali non aveva produzione di insulina all’inizio dello studio, hanno ricevuto fino a 10 innesti.
Sei mesi dopo, tre partecipanti hanno mostrato segni significativi di produzione di insulina e hanno mantenuto questi livelli per il resto dello studio di un anno; inoltre, hanno trascorso maggior tempo in un range ottimale di glicemia e ridotto il loro fabbisogno di insulina.
In un altro studio – in corso – si sta indagando se una versione del dispositivo contenente cellule che sono state geneticamente modificate per sfuggire al sistema immunitario, eliminerebbe la necessità che i partecipanti assumano farmaci immunosoppressori insieme al trattamento.
Keymeulen, B. et al.
Encapsulated stem cell–derived β cells exert glucose control in patients with type 1 diabetes.
Nat Biotechnol (27 nov 2023)