Uno studio pubblicato su Science Advances suggerisce che il diabete tipo 1 possa risultare più severo nei bambini molto piccoli perché nel pancreas, ancora in fase di sviluppo, una parte importante della secrezione insulinica proviene dalla attività di cellule beta collocate al di fuori delle isole di Langerhans. Nei bambini in età prescolare con diagnosi di Dm1 queste cellule beta ‘extraislet’ non sono presenti. Questo fa pensare che siano state distrutte più ‘facilmente’ dall’attacco autoimmunitario rispetto alle betacellule presenti nelle isole. I ricercatori hanno infatti osservato che, nei primi anni di vita, le cellule beta sono più suscettibili a danni prima di maturare in isolotti di Langerhans, più resilienti.
Murral K et al. Small things matter: Lack of extraislet β cells in type 1 diabetes Science Advances 2025 Vol 11, Issue 46